公元前 8 世纪至公元前 6 世纪，古希腊城邦逐渐兴起，其中雅典和斯巴达最为著名，且各具特色。

雅典实行民主政治，政权由全体公民共同参与决策。其民主政体包括民主集会、执政官和议会等机构。在雅典，公民能够在民主集会中发表演讲，表达自己的观点和意见，这培养了许多优秀的演说家和政治家，如伯里克利等。不过，雅典的民主存在一定局限性，只有成年男性公民享有政治权利，妇女和奴隶被排除在外。

斯巴达则是一个以军事立国的城邦，政治上采用双王制，决策机构为老干部会议。社会实行克里泰亚制，将公民分为不同阶级。斯巴达人非常重视军事教育，男子从儿童时期就接受严格的军事训练，以培养纪律、勇气和战斗技能。这种军事化教育使斯巴达拥有强大的军事力量，其军队以强大的步兵为特色。

雅典和斯巴达的政治、文化差异显著，它们共同塑造了希腊文明的多样性。雅典的民主政治和文化艺术成就为后世留下了宝贵的遗产，而斯巴达的军事制度和纪律精神也在希腊历史上留下了深刻的印记。两种不同的城邦制度相互影响、相互补充，对希腊文明的发展起到了重要的推动作用。