墨镜、夹克、头盔……作为御风而行的空中骑士，战机飞行员一身帅气十足的“披挂”总是能引起艳羡的目光，也是航空迷们竞相效仿的样板。不过光有套外衣还不算完整，所谓行家一出“手”才知有没有，注意到他们那独树一帜的手表了吗？这已不是单纯的计时工具，而是飞行员们的忠实伙伴，在穿云破雾中记录下航空史上的一个个经典时刻。

IWC的TOP GUN表

手表：从饰物到军品

欧洲的钟表业发展到19世纪早期时，已经能制造出体积小巧的手表（也称腕表），不过很长时间内多当作一种首饰供上流女性佩戴，或是方便女教师、护士等在工作中使用，而习惯揣着怀表讲究风度的绅士们对此还不屑一顾。直到1880年情况才有所改观，德国海军部向瑞士著名钟表商芝柏公司订购了2000块军官手表，这也是第一种成批量生产的手表。随后芝柏公司还试图将其推广到大众市场，但男性顾客的接受程度依旧不高。
进入20世纪后，社会生活节奏日益加快，在工作、运动乃至军事上都需要更便于携带和查看的个人计时器。就有人就把小型怀表的表链换成腕带，改装后系在手上使用，钟表商们也开始顺应潮流转产手表。第一次世界大战中，许多军官放弃累赘的怀表，依靠一抬手就能看清时间的手表指挥战斗。到1930年代，手表在销量上已超过怀表成为市场的主角。深知“时间就是胜利”的各国军方纷纷采购手表配发部队，而严苛的战场环境也提出了从佩戴稳固、防水防震到抗磁场干扰、具备夜光功能等各种要求，从而促进了制表技术的发展。普通军用手表只需简单可靠、结实耐用、通用性强，以降低大批采购和维护的成本。对于飞行员、潜水员或狙击手等特殊兵种所使用的手表，则不仅要求走时精准，能适应重力加速度、温度和压力的剧烈变化，还要附带计时、测速等功能，可谓军用手表中的“精英”。

航空表：为飞行而生

在众多航空先驱中，来自巴西的阿尔伯特·桑托斯·杜蒙算是最具明星派头的一位。他不仅自制气球乘坐升空，还驾驶飞艇环绕埃菲尔铁塔飞行，在重于空气的飞行器上也创下过多项纪录。1904年在巴黎的一次宴会上，杜蒙向他的朋友法国著名珠宝商路易·卡地亚（Cartier）抱怨说在飞行中要掏出怀表实在麻烦，希望在双手操纵飞机的同时也能方便地查看时间。卡地亚为此特制了一块可用皮带固定在手腕上的方形手表，这可谓是第一款专门打造的航空表了。杜蒙戴着这块表在飞行竞赛和社交场合中都大出风头，与他的新潮服饰一样成为崇拜者追捧的对象。卡地亚趁势以杜蒙的名字“Santos”（又译作“山度士”）为品牌，借着名人效应打入手表市场，同时也推动了手表的普及。尽管1911年以后改良过的型号已不是飞行员专用，但以8颗螺丝固定的方形表壳、黑白分明的表盘和刻度这一风格就被延续下来，至今仍是卡地亚手表中最受欢迎的款式。

路易·卡地亚和1910年的“桑托斯”方形表

卡地亚的“桑托斯”方形表是第一种专为飞行员特制的手表，图中为现代款式

新中国的手表工业从仿制起步，第一块国产手表于1955年诞生在天津手表厂（即后来的海鸥集团）。1961年该厂受命研制专供空军使用的计时码表，代号“304”。经过技术攻关，到1965年先后试制出3批样品，各项指标通过空军和海军等单位的共同鉴定后正式投产。此后3年间共生产出约2000块这种1963型航空表，带有计分和计秒功能，供一线飞行员个人购买使用。
2003年，由空军装备部授权、飞亚达集团负责研制的中国空军飞行员专用表开始配发部队。该表的外观造型融入了飞机的涡轮发动机、机翼蒙皮等部件的特征元素，从表壳到表带形成独特的视觉效果，并带有空军专用徽标。功能上主要有显时（日、时、分、秒、星期）、计时、指南、夜光以及时间、距离、速度测换直读等，具备防尘、防震（抗过载强度达9G）、防火、防水（50米）和耐磨性能。配发范围为空军在飞的飞行人员和每年从飞行学院毕业、补充部队的飞行人员，以及已停飞、现在职的飞行人员。配发采取编号管理，坚持“一人一号”原则。此举对加强飞行员队伍建设，激励飞行员的职业荣誉感和自豪感，增强责任感和使命感具有积极的意义。

按照国产1963航空表原型生产的复刻版纪念表

新一代中国空军飞行员专用表