冬至,从萌芽到昌盛,数朝传承影响至今

往常，作为二十四节气之一的冬至似乎只需时令标记的意义了。由于生存条件的大大改善，人们对"腊月冬风霜雪深"曾经没什么深化体验了，"路有冻死骨"的情形也极少见了，寒冬对人类的要挟已大大削弱，冬至存在的意义也随之被人们慢慢遗忘。但在中国传统社会里，冬至，不只是我国农历中一个十分重要的节气，也是一个传统节日。

何为冬至？冬至，是一个重要的自然时间节点。《孝经说》曰："至有三义，一者阴极之至，二者阳气始至，三者日行南至，故谓为至。"在这一天，太阳抵达南回归线，所以是"旧行南至"，北半球白天最短，夜晚最长，所以是"阴极之至"；从此以后，日照时间开端一天比一天长，故又称"阳气之至"。

充溢聪慧的古人不只察看到冬至这一天的白天时间最短，《尚书·尧典》中记载："日中星鸟，以殷仲春；日永星火，以正仲夏；宵中星虚，以殷仲秋；日短星昂，以正仲冬。""日短"就相当于冬至，即日短夜长。而且还留意到冬至以后气候的变更、万物的勃发。好比《夏小正》云十一月，"陨糜角，陨坠也，日冬至，阳气至始动，诸向生皆蒙蒙符矣。"因而，人们将冬至视为节气的起点，一个自然年的开端和生命萌发的讯期。

在古代，人们不只将其视为时气变更的坐标，将冬至所在的月份奉为"天正"，而且它也曾长期被视为一个与新年媲美的节日，曾有"冬至大如年"的说法，故号称"亚岁"、"小岁"。《晋书》上记载有"魏晋冬至日受万国及百僚称贺……其仪亚于正旦。"阐明古代人们对冬至日的注重。

01 冬至作为节日的来源

冬至作为节日来源甚早。夏商时期的人们有了对年岁和四时有了初步的认识。到了中国传统岁时节日的萌芽期周朝时期，冬至曾经有了雏形。

在冬至日，周人曾经有祭天活动了。《周礼·春官宗伯》大司乐载："凡六乐者……六变而致象物，及天神……凡乐圆钟为宫，黄钟为角，大簇为微，姑冼为羽，雷鼓、雷蜚、孤竹之管，云和之琴瑟，《云门》之舞，冬日至，于地上圜丘奏之，若乐六变，则天神皆降，可得而礼矣。"

上行下效，作为统治者的周天子如此注重冬至祭天活动，自然也会遭到了诸侯的效仿，所以冬至这天，部分地域的诸侯也会举行庆祝活动。《拾遗记》卷十载："洞庭山浮于水上……楚怀王之时……每四仲之节，王常绕山以游宴，各举四仲之气以为乐章。"意义是，在"四仲之节"，即春分、夏至、秋分、冬至，楚怀王在这一日举行游宴。